ОБЩЕСТВО И КУЛЬТУРА

В Тринидаде и Тобаго отсутствует расовая дискриминация и достигнуто сосуществование культур разных народов. Так, в Порт-оф-Спейне можно видеть христианские церкви, индуистские храмы и мусульманские мечети; слушать восточную музыку и выступления распространенных в Вест-Индии шумовых оркестров, играющих на металлических бочках из-под горючего. Стилпанты – единственный музыкальный инструмент придуманый в прошлом веке.

На Тринидаде и Табаго зародился новый вид фольклорной музыки – калипсо. Это короткие остроумные песенки на злобу дня, исполняемые в африканских ритмах и насыщенные диалектной лексикой.

На Тринидаде проводятся мусульманские и индуистские фестивали, а также всемирно известные карнавалы перед Великим постом. Некоторые считают, что они не уступают знаменитым карнавалам в Рио-де-Жанейро.

Принадлежность человека к тому или иному социальному классу прежде всего определяется его материальным достатком. Основной социальной проблемой является бедность, которая широко распространена в стране несмотря на то, что национальный годовой доход на душу населения в 1997 составлял 4300 долл. США (один из самых высоких для стран Карибского региона). В начале 1970-х годов правительство страны приступило к внедрению системы государственного страхования, предусматривающей выплату пенсий по старости, инвалидности и в случае потери кормильца, а также пособий по болезни, беременности и уходу за новорожденными. Оказание медицинской помощи в государственных лечебных учреждениях является бесплатным.

Начальное и среднее образование также бесплатное, а посещение начальной шестилетней школы носит обязательный характер. В школьные программы были внесены существенные изменения с тем, чтобы больше времени уделялось изучению культуры, истории, географии и общественной жизни стран Карибского сообщества, а также чтобы повысить уровень профессионально-технической подготовки учащихся, заканчивающих среднюю школу. Обучение во многих государственных начальных и средних школах ведется под опекой религиозных общин, но финансируется правительством. В стране существует также большое число частных средних школ. Среди высших учебных заведений – тринидадское отделение Вест-Индского университета (UWI). На окраине Порт-оф-Спейна размещаются здания сельскохозяйственного и технического факультетов университета, а также колледжа наук и искусств. Университет Тринидада и Тобаго (UTT) готовит специалистов технических специальностей для промышленности.